Een bijproduct van een essentiële olie

Bij het produceren van essentiële olie, ontstaan hydrolaten als bijproduct. Hydrolaten worden ook wel bloemen- of plantenwater genoemd (‘hydro’ is Grieks voor ‘water’). Een essentiële olie wordt vaak door middel van stoomdestillatie aan de plant onttrokken. Nadat de waterdamp is afgekoeld, bestaat het destillatiewater uit twee delen. Eén deel daarvan is olie. De olie is in vet oplosbaar en dit zie je op het water drijven. Het overige deel, dat in water oplosbaar is, is het hydrolaat. De essentiële olie wordt van het hydrolaat gescheiden. Samengevat, hydrolaten bevatten in water oplosbare, vluchtige en aromatische plantenbestanddelen. Ze hebben een lichtere geur, zijn niet zo sterk als essentiële oliën qua geur maar hebben wel een krachtige werking.

Doordat hydrolaten voor een groot deel uit water en in wateroplosbare bestanddelen bestaan, zijn ze een stuk milder. Vrijwel iedereen kan ze goed verdragen. Hydrolaten kunnen een goede oplossing zijn als het gebruik van essentiële olie niet mogelijk is. Doordat hydrolaten zo mild zijn, zijn ze ideaal om toe te passen in huidverzorging. Ze hebben bijvoorbeeld ook vaak een ontstekingsremmende en antiseptische werking. Hierdoor kunnen ze de huid kalmeren en huidproblemen verminderen.

Hydrolaten helpen de zuurgraad van de huid te herstellen en zijn daardoor ideaal als tonic na de reiniging van de huid. Bovendien verbeteren hydrolaten de afweer van de huid tegen schadelijke microben. Door de zachte werking zijn hydrolaten ook geschikt bij kinderen, zwangeren, ouderen en huisdieren.